Opus 89 - Tympanon |
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et instrument au son très doux porte aussi le nom de dulce melos d'où le nom de « dulcimer » qu'on lui donnera plus tard. Il serait probablement d'origine persane, et on le voit apparaître dans les tableaux italiens au milieu du XVe siècle.
C'est un instrument de musique traditionnelle par excellence. Dans les îles Britanniques, on en joue pour accompagner les reels, les gigues et les hornpipes. En Hongrie, on joue d'un instrument apparenté, de plus grandes dimensions, le cimbalom, pour accompagner les danses traditionnelles. Cet instrument tient aussi une place importante dans des uvres symphoniques. La harpe, un des plus anciens instruments qui soient, fait son
apparition en Europe vers le IX
Au début du XIXe siècle, dans le courant de la renaissance celtique qui se développe à Dublin et à Édimbourg, des organismes se forment comme la Dublin Harp Society, pour faire revivre la tradition de la harpe. Un facteur de Dublin, John Egan, inventera une clàrsach moderne pour les nouveaux amateurs. Cette harpe de facture plus légère a des cordes de boyau et des palettes actionnées à la main permettant de hausser les cordes d'un demi-ton. On donne parfois à l'instrument le nom de « harpe celtique » ou « harpe néo-irlandaise ». C'est sur le modèle de la clàrsach moderne que Tim Hobrough a construit cette harpe. La caisse de résonance est faite d'une seule pièce de cèdre sculptée provenant d'un tuyau d'orgue d'église. Les trente cordes sont en nylon. Des motifs traditionnels en entrelacs ornent la caisse de résonance et la tête de la colonne est décorée d'un oiseau stylisé. Tim Hobrough construit des instruments depuis 1972. Il fait un apprentissage de deux ans avec Michael Dunn, à Vancouver. En 1976, il reçoit une bourse du Conseil des arts du Canada pour aller étudier et mesurer les harpes anciennes des collections européennes. En 1978, il décide de s'établir en Écosse et, en 1989, il ouvre un atelier dans le village de Beauly. Il y fabrique une grande variété de harpes - médiévales, Renaissance, baroques, irlandaises et celtiques -, ainsi que des instruments médiévaux comme le dulcimer, le psaltérion ou la lyre.
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