La pensée historique : l’usage de sources primaires

Lorsque les gens entendent parler de « sources primaires », ils pensent généralement à des documents. Pendant longtemps, les documents écrits ou les objets physiques ont été considérés comme les seuls moyens de corroborer des faits historiques. Les historiennes et les historiens reconnaissent aujourd’hui que d’autres formes de preuves, comme les récits oraux, sont tout aussi importantes. Comme tous les types de preuves historiques, les documents doivent être analysés et mis en contexte. Il est essentiel de savoir qui a écrit un document et pourquoi, si l’on veut comprendre son contexte historique. Les historiennes et les historiens ne doivent pas se fier à des documents provenant d’une seule source pour tirer des conclusions. Au contraire, il leur est nécessaire d’utiliser de nombreux types de sources primaires pour dresser un tableau complet du passé.

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