Les arts et les techniques des Haïdas

Chaque nation de la côte du Nord-Ouest possède ses propres techniques, styles et motifs de tissage. Les matériaux varient selon ce qui est disponible et approprié au tissage. Les racines d’épinette de Sitka, arbre qui abonde sur Haida Gwaii, est le principal matériau pour la vannerie haïda. Le tissage est une pratique polyvalente; il permet de confectionner des articles ayant un usage tant ménager que cérémoniel. Il s’agit aussi d’une forme d’art. Les racines d’épinette et l’écorce du cèdre rouge de l’Ouest sont utilisées pour la confection de paniers, de contenants et de tapis, ainsi que de chapeaux et d’autres vêtements. Les paniers prennent diverses formes, depuis les paniers à tressage ajouré qui permettent l’écoulement de l’eau, aux contenants hermétiques qui peuvent contenir des liquides. Dans le passé, les articles tissés étaient destinés au commerce avec d’autres nations autochtones ainsi qu’avec les Européennes et Européens et les colons.

Les tisserandes et tisserands effectuent un travail de très grande précision. Si une erreur se glisse dans leur travail, celui-ci est défait et recommencé à l’endroit où l’erreur a été faite. Les personnes qui débutent doivent avoir beaucoup de patience si elles veulent réussir comme tisserandes ou tisserands. Traditionnellement, les femmes étaient chargées du tissage, ce qui incluait les étapes de la récolte et de l’apprêtage des matériaux. Elles ont transmis leurs techniques au fil des générations. Le tissage est principalement pratiqué par les femmes, mais de nos jours, sur la côte du Nord-Ouest, des hommes s’y adonnent aussi.